Olahraga

Timnas Iran Resmi Mundur dari Piala Dunia 2026, Irak Jadi Kandidat Pengganti

WARTA BOGOR – Keikutsertaan Timnas Iran di Piala Dunia FIFA 2026 dipastikan batal setelah pemerintah Iran memutuskan untuk tidak mengikuti turnamen sepak bola terbesar di dunia tersebut.

Keputusan itu disampaikan Menteri Olahraga Iran, Ahmad Donyamali, menyusul konflik militer yang semakin memanas di kawasan Timur Tengah.

Ketegangan meningkat setelah serangan udara yang dilaporkan dilakukan oleh Amerika Serikat dan Israel menewaskan pemimpin tertinggi Iran, Ali Khamenei.

“Mempertimbangkan bahwa rezim korup itu telah membunuh pemimpin kami, kami tidak bisa berpartisipasi di Piala Dunia dalam keadaan apa pun,” ujar Donyamali seperti dikutip Sky Sports.

Sebelumnya Presiden FIFA, Gianni Infantino, menyatakan Iran tetap dipersilakan tampil di turnamen tersebut. Ia juga menyebut Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah memastikan tim Iran akan diterima untuk bertanding di negara tuan rumah.

Sebelum memutuskan mundur, Iran sebenarnya telah memastikan tiket ke putaran final dan tergabung di Grup G bersama Timnas Belgia, Timnas Mesir, dan Timnas Selandia Baru. Seluruh pertandingan fase grup tersebut dijadwalkan berlangsung di Amerika Serikat.

Irak Jadi Kandidat Pengganti

Dengan mundurnya Iran, satu slot di Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan diberikan kepada negara dari zona Asian Football Confederation (AFC).

Saat ini, Timnas Irak disebut menjadi kandidat terkuat untuk menggantikan posisi Iran. Irak sebelumnya dijadwalkan menjalani playoff antarkonfederasi melawan pemenang pertandingan antara Timnas Bolivia dan Timnas Suriname.

Jika Irak gagal dalam playoff tersebut, mereka tetap memiliki peluang untuk menggantikan Iran sebagai peserta Piala Dunia. Namun apabila Irak berhasil memenangkan playoff dan lolos langsung ke turnamen, maka kandidat berikutnya dari Asia yang berpotensi menggantikan Iran adalah Timnas Uni Emirat Arab.

Hingga kini FIFA masih mempelajari berbagai skenario sebelum secara resmi menetapkan tim yang akan menggantikan posisi Iran di Piala Dunia 2026.