WARTA BOGOR – Dua astronot NASA, Barry Butch Willmore dan Sunita Williams terjebak di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Diperkirakan mereka baru bisa pulang ke bumi pada tahun 2025.
Sebagai informasi, kedua astronot asal Amerika Serikat (AS) itu menerbangkan pesawat antariksa Boeing Starliner ke ISS pada 5 Juni 2024 untuk melakukan uji coba pesawat baru dan dijadwalkan tiba kembali di Bumi delapan hari kemudian.
Namun, diberitakan BBC (8/8/2024), Boeing Starliner mengalami kebocoran pada sistem propulsi atau penggerak dan beberapa penggeraknya mati. Akibatnya, pesawat itu tidak cukup aman untuk dibawa pulang.
Willmore dan Williams pun terjebak di luar angkasa hingga kini. Untuk bisa membawa keduanya kembali, Boeing Starliner harus diperbaiki meski rencana itu tetap berisiko.
NASA mengungkapkan, mereka sedang mencoba mengambil opsi cadangan untuk memulangkan keduanya dengan cara menumpang pesawat antariksa lain.
Manager program kru komersial NASA, Steve Stich mengatakan kedua astronot rencananya akan dipulangkan dengan kapsul SpaceX Crew Dragon yang dikemudikan dua astronot lain dari bumi.
Dikutip Time (7/8/2024), Kapsul itu rencananya akan diberangkatkan pada 18 Agustus 2024. Namun, NASA menundanya hingga 24 September 2024.
Penundaan peluncuran ini membuat Willmore dan Williams akan berada di ISS hingga SpaceX Crew Dragon tiba di Bumi pada Februari 2025.
Jika rencana itu disetujui, Boeing Starliner akan dipulangkan ke bumi tanpa satu astronaut pun di dalamnya.
Saat ini, ISS dihuni oleh tujuh astronot, selain Willmore dan Williams.
Sementara itu, Willmore dan Williams yang merupakan mantan kapten angkatan laut, mengaku tidak khawatir meski terjebak berbulan-bulan di ISS. Mereka tetap sibuk membantu perbaikan pesawat tersebut dan melakukan penelitian misi lainnya.
“Saya punya firasat yang sangat baik di hati saya bahwa wahana antariksa itu akan membawa kita pulang, tidak masalah,” kata Williams.
Sumber: Kompas.com